Kể từ khi bắt đầu khám phá cao su, người phương Tây đã tiếp tục phát triển việc sử dụng nó. Frederick của Đức đã làm một đôi giày cưỡi ngựa bằng cao su hòa tan trong ether. Cao su có thể xóa dấu bút chì, vì vậy người ta biến nó thành cao su. Nhưng cao su có một lỗ hổng chết người, quá nhạy cảm với nhiệt độ. Khi nhiệt độ cao hơn một chút, nó sẽ trở nên mềm và dính, và nó sẽ có mùi khó chịu; khi nhiệt độ thấp, nó sẽ trở nên giòn và cứng. Thiếu sót này làm cho sản phẩm cao su không có thị trường.
Vào mùa hè năm 1834, Goodyear đến thăm Công ty Cao su Ấn Độ của New York. Ông đã học được rằng loại cao su này đã làm hỏng toàn bộ ngành công nghiệp cao su, nhưng cao su có một loạt các đặc tính tuyệt vời như độ đàn hồi cao, độ dẻo, độ bền, chống thấm nước và cách nhiệt. Goodyear quyết tâm nghiên cứu sửa đổi cao su.
Goodyear không phải là nhà hóa học hay nhà khoa học. Trong nhà máy, anh ta làm việc như một công nhân, liên tục đưa các vật liệu khác nhau để kiểm tra bằng cao su. Năm 1837, Goodyear đã xử lý tấm cao su bằng axit nitric và thu được bằng sáng chế cho "quy trình khí axit". Vào tháng 1 năm 1839, thí nghiệm của Goodyear đã tạo ra một bước đột phá lớn. Anh ta vô tình đặt cao su, chì oxit và lưu huỳnh lại với nhau và nung nóng nó, và có một chất giống như da. Vật liệu này không bị phân hủy ở nhiệt độ cao hơn cao su đàn hồi thường được biết đến. Sau một loạt cải tiến, Goodyear đã bị thuyết phục rằng vật liệu anh chuẩn bị sẽ không bị phân hủy ở bất kỳ nhiệt độ nào dưới điểm sôi, và công nghệ lưu hóa cao su đã ra đời.